百年全國大專校院運動會於5月6日下午5時在主辦學校中興大學舉行開幕典禮，總統馬英九特地蒞臨現場，希望大家100年「要動動」，多多運動有益身心，前後兩度親自走下台與參賽選手擊掌給予鼓勵。賽會就在教育部長吳清基宣告「比賽開始」後正式點燃聖火，此屆全大運一共聚集164所大專院校、12種類賽事、9200名大專選手角逐361面金牌。

6日晚間的開幕典禮，總統馬英九在行政院長吳敦義的陪同下出席，一進場就先向選手握手表示鼓勵之意，並在致詞時說道，要有健康的國家，國民一定要常常運動。全台灣預備打造50座國民運動中心，目前已核准的有16座，新北市亦也已開始興建，希望能讓所有國民都享有夠水準的運動場地，因為「體力就是國力，強國必先強身」。

本事賽會適逢中華民國建國一百年，因此承辦學校中興大學故以「百年興起點，擁抱全大運」為主題，象徵臺灣邁向新紀元，極具歷史意義。而本次開幕典禮也比照2010年第1屆新加坡青年奧運會舉辦模式，首次將「教練宣誓」列入， 特別具有意義。

全大運自6日起至10日結束，共有田徑、游泳、跆拳道、柔道、擊劍、羽球、桌球、網球、體操、射箭、空手道與木球等12項賽事，選手們將爭奪361面金牌。