美國隊打線要角Skyler Messinger。攝/戴見安
曾在世界大學棒球錦標賽中,奪過三屆冠軍的美國隊,此次推派堪薩斯大學的棒球校隊應戰,雖為大學校隊,美國隊陣中依然有兩位打擊大物,分別為打擊率逼近五成,外加一支全壘打的Jaxx Groshans,以及去年被芝加哥小熊隊以22輪指名選中的三壘手Skyler Messinger。
第二次參與國際賽事的Groshans表示,這次來嘉義參加世大棒,對他來說是很特別的一次經驗,他說:「中華隊跟日本隊讓我非常印象深刻,這次的比賽對我的球員生涯來說非常有幫助。」10日與中華隊的比賽中,兩隊僵持到第十二局才分出勝負,Groshans在彼戰敲出2支安打貢獻1分,同時他對中華隊外野手洪瑋漢十分景仰,「我覺得他是一個速度很快的球員,並且非常專注在每一顆球上面。」
身為捕手的Groshans,將聖路易紅雀隊的當家捕手Yadier Molina視為榜樣,期待自己能成為一位兼備打擊實力與領導能力的捕手。
來自科羅拉多的Skyler Messinger,在去年MLB選秀會中,被芝加哥小熊隊以22輪指名選中,不過他還是選擇先就讀大學,對此他說道:「進入MLB跟讀大學都是我想做的事,所以我選擇進入一間很好的學校,來增進我的棒球實力。」
本次世大棒是Messinger第一次參與國際賽事,首次來到臺灣的他表示,科羅拉多和嘉義相比乾燥許多,在這裡打球讓他覺得炎熱且非常容易流汗。不過他也藉此機會觀摩各國球隊,Messinger說:「我認為日本隊的球員相當特別,他們的守備表現跟美國的風格非常不同。」同時他也很開心能藉由11日的文化參訪,體驗到異於美國的臺灣文化。
最後美國隊在四強賽中不敵韓國獲得排名第四,但兩位選手的表現仍不在話下,Messinger在此次賽會打擊率曾一度飆破五成,共計5分打點;Groshans更是以4成7打擊率,外加9支安打及1支全壘打穩坐美國隊打擊排行榜第一,為此次世大棒增添許多精彩元素。