每個球員站在球場拼鬥的同時，背後往往都有著自己的故事、自己的執著、自己的拚戰理由，但這些原因不外乎就是希望能爭取勝利、搶奪金盃，讓自己的人生歷程留下榮光閃耀的一頁。但對國立新竹教育大學的廖國凱來說，渴求勝利並不是支撐他在球場馳騁的動力，而是教練黃榮宗當年的惜才之心，這份恩情讓他一直放在心底，今年是他在大專聯賽的最後一年，也是竹教大隊史首度進入六強之林，這對他來說將是報答教練的最好機會。

當年廖國凱頂著亞青國手的光環從苑裡高中畢業，加上又是國內稀有以左手為慣用手的優質攻擊手，本來希望隨著學長黃培閎的腳步進入國立臺灣師範大學就讀，沒想到卻在成績放榜那天得到了令人失望的消息，在人生道路徬徨的時刻，竹教大的教練黃榮宗給了他一次機會，一方面竹教大離家近，讓他能有更多時間陪伴家人，另一面則是因為竹教大的球員組成都是以前在苑裡高中的學長、同學，在考量了這兩個情形，加上又能繼續和這批老隊友合作的情況下，他加入了黃榮宗教練的麾下。

入隊四年，竹教大每年的成績都在公開一級和公開二級之間載浮載沉，今年終於媳婦熬成婆，隊史第一次闖進六強的行列，「我們當然很開心，因為終於擺脫在後半段打滾的命運，而且和這些夥伴從高中一起打拼到現在，真的很快樂。」，廖國凱開懷的說。

談到目前的調整狀況，廖國凱表示，因為學校的資源有限，讓我們的練習時間比較少，必須利用課餘時間自己加強，再加上之前放寒假的關係，現在的調整還是以體能狀況為主要。身為竹教大的頭號戰將，廖國凱自己明白和別隊對陣的時候，勢必將受到對手的嚴加看管，而針對這點，他也有自己的應對之策：「我知道對手一定不會讓我有很好的出手機會，但可以利用我這點當誘餌，幫助隊友有更好的得分契機。」

他自己深深明白竹教大和其他球隊的差距，不論是身高還是經驗上，竹教大明顯位居劣勢，所以他們沒有設定一個明確的目標，因為他怕有目標以後，大家反而會有拘束，而表現的綁手綁腳。在沒有輸贏壓力的情況下，他告訴隊友，把每一戰當成決戰，拚一場是一場，拿出我們最佳的實力全力以赴，這樣一切就都值得了。

今年畢業後，廖國凱決定卸下球衣展開軍旅生活，退役之後，準備公職的考試，正式和他的排球生涯告別，在人生的最後一次球賽，廖國凱看得很簡單：「雖然我們沒有任何戰績上的壓力，但是看到教練認真教導他們的模樣，還是希望以實質的表現來回饋，而且這是我最後一年了，也是該報答教練當年向我伸出援手的恩情了。」

照片提供：Volleyball Magazine。排球雜誌